KV-1是苏军在卫国战争爆发前期的主力重型坦克，它集重装甲和强火力于一身，尽管它能有效免疫德军普遍装备的37毫米反坦克炮，但是苏军也发现KV-1的装甲并不绝对靠谱，面对德军88毫米高射炮这类重炮时就难以招架，因此苏联在战争爆发后不久就提出很多升级强化KV-1的计划，其中就包括KV-9重型坦克。
这个项目在1941年秋季展开，起初将它称为229工程，设计工作在同年12月完成，随后车里雅宾斯克基洛夫工厂建造原型车，在42年4月完成，随后进行相关测试。
KV-9是以KV-1底盘为基础建造的，没有改变坦克基本布局，重点强化坦克的防护装甲和火力。在装甲方面，KV-9采用一个新的铸造炮塔，似乎比KV-1的炮塔更加紧凑，它的四面装甲厚度为75毫米，炮塔顶部装甲厚40毫米，正面安装了90毫米厚的炮盾，车体装甲正面最厚135毫米，侧面75毫米，尾部40毫米，底部20毫米。这样的防御装甲在当时相当不错，正面足以应对当时德军大部分坦克、自行反坦克炮。
展开剩余61%KV-1原本装备的76.2毫米火炮性能还行，但苏军认为随着装甲逐渐升级，它难以应对接下来的战场环境，可是当时苏联手中
没
有合适的坦克炮可供选择，于是安装了一门U-11122毫米火炮，它是用牵引榴弹炮改进的短管版本，发射分装弹药，炮管俯仰角度在-4°~19.5°，射速约2发/分钟，车上携带48发弹药。辅助武器为3挺7.62毫米DT机枪，一挺位于车体前方，炮塔的前后各一挺，机枪总共备弹2646发。
强化后的KV-9整体重量47吨，比KV-1重了2吨，它安装一台
600马力12缸柴油发动机作为动力，最大公路速度30千米/小时，最大越野时速将近20千米/小时，可涉水1.5米深，机动性比KV-1略好。
原型车在1942年进行了测试，测试结果其实挺满意的，尤其是火炮的射击性能，射速、精度、后坐力都还不错，不过用榴弹炮改装的坦克炮初速度不太高，这可能会影响它的穿甲效果。尽管KV-9得到了苏军认可，但它没有量产，原因是多方面的，主要原因之一是U-11坦克炮产量不足，苏军在前期损失大量火炮，急需为部队生产榴弹炮，没有什么精力生产U-11。另一个放弃KV-9的原因则是T-34系列坦克，苏军发现后者完全可以用数量弥补性能上的缺陷，并且能更容易生产
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